Test: Wharfedale Evo 4.2 Regallautsprecher, Leak CDT CD Player & Stereo 130 Vollverstärker

Über zwei Jahrzehnte war das britische Traditionsunternehmen Leak Audio von der Bildfläche der HiFi-Szene verschwunden. Nun begehen die Londoner ihr feierliches Comeback und debütieren zu diesem Anlass gleich auf LikeHifi.de. Mit freundlicher Unterstützung von Wharfedales Evo 4.2 Kompaktlautsprecher. Wir haben die HiFi-Anlage bestehend aus eben jenen Wharfedale Evo 4.2 Regallautsprechern, dem Leak Audio Vollverstärker Stereo 130 und dem CD-Player / CD-Transport Leak CDT im großen Test für Sie.

Feierliches Comeback

Wer heute wissen möchte, wie HiFi von morgen aussehen wird, sollte seinen Blick ins gestern richten. Denn es ist nicht von der Hand zu weisen, dass puristische Designs, angelehnt an die Formensprache der goldenen Ära des HiFi der 1970er Jahre, wieder schwer im kommen sind. Auch bei der AUDIO TEST können wir zurückhaltenden Retro-Optiken durchaus etwas abgewinnen. So waren wir auf den Norddeutschen HiFi-Tagen von einer Gerätekette besonders angetan und mussten diese daher sogleich in die in unser Testlabor einladen. Die altehrwürdigen britischen HiFi-Schmieden Leak Audio und Wharfedale werden im deutschsprachigen Raum von IAD vertrieben, wo unter anderem auch Marken wie Audiolab, Quad und Luxman unter Vertrag sind. Alles Akteure, welche regelmäßig von sich hören ließen. Daher sind wir besonders erfreut, mit zwei Geräten aus dem Hause Leak ein klangvolles Comeback bezeugen zu dürfen. Denn ein knappes Vierteljahrhundert ist es nun her, dass die Produktionsstätte des bereits 1934 gegründeten Traditionsunternehmens in London abgerissen wurde. Nun melden sich die Engländer zurück und sorgen bescheren und sogleich einen richtigen Hingucker.

Das Duo aus dem Leak CDT CD-Spieler und dem vielseitigen Stereovollverstärker Leak Stereo 130 kommt in schicken zweifarbigen Aluminiumgehäusen daher. Vor allem die ausladenden Drehwahlschalter des Amps erinnern Elektroakustik-Klassiker á la RFT oder Klein + Hummel. Flankiert werden die beiden Geräte von einem Paar Kompaktlautsprecher aus dem Hause Wharfedale. Das Modell 4.2 der Evo4-Kollektion lässt uns IAD im eleganten Walnuss-Finish zukommen, welches die Kette optisch ansprechend abrundet. Gehen wir zunächst jedoch noch kurz auf die elektronischen Komponenten dieser erlesenen HiFi-Anlage ein.

Leak CDT CD-Transport / CD-Player

Zum ersten Mal in der beinahe neunzigjährigen Geschichte der von Harald Joseph Leak gegründeten HiFi-Manufaktur umfasst das Produktportfolio der Engländer mit dem Leak CDT einen CD-Spieler. Darüber, welche Rolle die CD in den kommenden Jahren noch spielen wird, lässt sich zwar nur mutmaßen. Dennoch finden wir es durchaus mutig, nach so langer Abwesenheit mit einem CD-Player aus der Absenz zurückzukehren. Besser spät als nie könnte man vielleicht auch sagen. Verarbeitungstechnisch gibt der Leak CDT keinerlei Anlass für Beanstandungen. So ist nicht nur das als Slot-Loader ausgeführte CD-Laufwerk in einem eigenen elektromagnetisch entkoppelten Gehäuse untergebracht, sondern wird obendrein von einem eigenen Netzteil mit Strom versorgt um störende Interferenzen mit der übrigen digitalen Elektronik auszuschließen. Außerdem wurde auch die Audio Clock mit höchster Sorgfalt konzipiert und verarbeitet.

So kommt hier etwa ein temperaturkompensierter hochpräziser Quarzoszillator zum Einsatz, welcher das Taktzittern, auch Jitter genannt, auf ein Minimum reduzieren soll, um beiden Quellen eine bestmögliche Klangtreue zu gewähren. Ja, beiden Quellen. Denn neben dem CD-Laufwerk finden wir an der Front des Leak CDT auch einen USB-A-Port, welcher externe Speichermedien in FAT12-, FAT16- und FAT32-Formatierung lesen kann. Was die lesbaren Formate angeht, so hält sich Leak noch etwas zurück. Neben WAV und AAC können leider nur WMA und MP3 wiedergegeben werden. Daher ist, was die Auflösung angeht, auch bereits bei 48 kHz Schluss. Aber was nicht ist, kann ja noch werden. Über einen DAC verfügt der CDT ebenfalls nicht, ausgegeben wird das Signal lediglich via Koaxial- oder TOSLink-Output.

Leak Stereo 130 Vollverstärker

Beides kann vom Stereo-Vollverstärker Leak Stereo 130 natürlich aufzunehmen. Zudem weiß der HiFi Amp, analoge Signale unsymmetrisch via Cinch aufzunehmen. Sogar eine Phono-Vorstufe für Moving Magnet-Systeme ist im Stereo 130 verbaut. Diese arbeitet mit einer Eingangsimpedanz von 47 kOhm und einer Kapazität von 100 picofarad und fällt somit unter die Kategorie Allrounder. Was die digitalen Kompetenzen des Verstärkers angeht, so sind dank eines ESS Sabre32-DACs vom Typ ES9018K2M Abtastraten von bis zu 384 kHz und auch DSD-Formate bis DSD256 abspielbar. Dafür wurde dem Amp zur Kopplung mit einem Zuspieler auch ein USB-B-Port spendiert. Kabellos kann Stereo 130 lediglich über Bluetooth in aptX- oder SBC-Codec bespielt werden.

Airplay, Spotify Connect oder andere Netzwerk-Services offeriert Leak hier noch nicht, was sich jedoch im erschwinglichen Marktwert von 778 Euro niederschlägt. Für knapp 100 Euro Aufpreis sind übrigens sowohl der Leak Stereo 130 als auch der CDT mit schicken Seitenteilen in Walnussoptik erhältlich. Gerade in Kombination mit dem Wharfedale Lautsprecher Evo 4.2 mit Walnuss-Finish ist diese Variante natürlich überaus gutaussehend. An den Speaker gibt der Stereo 130 übrigens mit einer Ausgabeleistung von 45 Watt (W). Bei einer Eingangsimpedanz des Lautsprechers von 4 Ohm beträgt die Nennleistung des in Class-A/B-Manier zu Werkge gehenden Verstärkers 65 W.

Wharfedale Evo 4.2 Regallautsprecher

Die britische Lautsprecherschmiede Wharfedale war bereits zehn mal im AUDIO TEST HiFi-Magazin vertreten. Dabei erarbeiteten sich die Engländer ein durchschnittliches Testergebnis von sehr guten 87 Prozent. Klassenbester war übrigens in AUDIO TEST 08/2016 der Standlautsprecher Reva-4, dem Redaktionskollege Thomas Kirsche seinerzeit mit einem Endergebnis von 91 Prozent das Prädikat „ausgezeichnet“ attestierte (► lesen Sie hier unseren Testbericht dazu). In unserem aktuellen Test-Setup zeichnet sich nun der Schallwandler Wharfedale Evo 4.2 verantwortlich, welcher als 45 cm hoher 3-Wege-Lautsprecher für einen Regallautsprecher doch ziemlich hochgewachsen daherkommt. Blickfänger im Erscheinungsbild des Wharfedale Speakers ist ganz klar der ebenfalls groß ausfallende Air-Motion-Transformer (AMT). Ganze 30 mal 60 Millimeter (mm) misst der Tweeter, welcher oberhalb der 3,9 kHz auf eine sehr hochauflösende Performance schließen lässt. Zwischen AMT und Tieftöner arbeitet der Mitteltöner etwas untypisch bis lediglich 1,4 kHz hinunter. Die 2-Zoll-Membran lässt uns vermuten, dass Wharfedale hier mehr Wert auf eine umfassend ausgestaltete Hochtonwiedergabe legt, als auf narzisstisch veranlagte tiefe Mitten.

Unterhalb der 1,4 kHz übernimmt der 6,5-Zoll-Tieftöner mit gewobener Kevlar-Membran die Verantwortung. Wir sind auf jeden Fall sehr gespannt auf dieses etwas außergewöhnliche Treiberkonzept. Mit einer unteren Grenzfrequenz von bereits 54 Hz lässt sich der Wharfedale Evo 4.2 zwar nicht als Bassmonster bezeichnen, für einen Kompaktlautsprecher bewegt er sich jedoch noch vollkommen im Rahmen. Dank einer implementierten Basserweiterung von -6 dB reicht die Wiedergabe auch bis 48 Hz herunter. Außerdem erfährt die Tieftonwiedergabe zusätzlich Unterstützung von einem Bassreflex, welcher im Downfire-Prinzip nach unten aus dem Gehäuse auf den Sockel strahlt und die Bässe somit gleichmäßig im Raum verteilt, weshalb der Evo 4.2 Regallautsprecher obendrein äußerst unkompliziert zu positionieren ist. Was die Verstärkerleistung angeht, so empfiehlt Wharfedale übrigens eine Leistung zwischen 25 und 120 W, weshalb sich der Leak Stereo 130 Verstärker zumindest theoretisch also als optimaler Zuspieler erweist. Ob sich dies in der Praxis bestätig, wollen wir nun endlich überprüfen.

Wharfedale / Leak HiFi-Anlage im Praxistest

Wir beginnen den Hörtest mit klassischer Musik. Eine „Best Of“-CD des russischen Spätromantikers Sergei Rachmaninoff wird vom Leak CDT sehr schnell und geräuschlos gelesen. Für die Steuerung des CDT sowie des Leak Stereo 130 lässt sich übrigens ein und dieselbe Fernbedienung verwenden. Per Knopfdruck lässt sich diese dem CD-Player oder dem Amp zuweisen. Wir widmen uns also zunächst dem zweiten Satz aus Rachmaninoffs Klavierkonzert in C-Moll, gespielt von der begnadeten Valentina Listisa und den Londoner Philharmonikern unter Leitung von Michael Francis. Es dauert keine zwei Minuten, um uns davon zu überzeugen, das IAD mit den beiden Newcomern aus dem Hause Leak und dem Wharfedale Lautsprecher Evo 4.2 eine äußerst harmonische Kette zusammengestellt hat. Dynamisches Feingefühl stellt das Trio ebenso bravourös unter Beweis wie ein exzellentes Gefühl für Räumlichkeit.

Das Treiberensemble des Wharfedale Evo 4.2 bestätigt dabei unsere Vermutung, dass hier vor allem die Höhen und hohen Mitten mit sehr viel Liebe zum Detail transportiert werden, wobei der Lautsprecher in den Bässen dennoch kraftvoll und mit ordentlich Esprit aufzuspielen weiß. Der Lautsprecher aus England gibt sich sehr gut abgestimmt und präsentiert eine derart ausgewachsene Klangbühne, dass man mit geschlossenen Augen wohl eher einen Standlautsprecher vor sich vermuten würde. Die Kette zeichnet ein umfangreiches Stereobild und weiß das Orchester sehr präzise darin zu positionieren. Listitsas Spiel wird darin sehr spritzig und farbenfroh artikuliert.

Am meisten Freude bereitet uns die HiFi-Anlagen Kombination aus Leak und Wharfedale jedoch beim brandneuen Titel der kalifornischen Band Son Lux, deren neues Album „Tomorrows I“ dieser Tage erscheint. Teil zwei und drei der Trilogie sollen übrigens im Laufe der kommenden zwölf Monate erscheinen. Jedenfalls spricht die erste Single-Auskopplung „Plans We Made“ zu 120 Prozent der Formensprache des Trios aus Los Angeles. Eine luftige Komposition aus Synths und elegischen Streichern als Fundament für Ryan Lotts fragiles Falsett. Die produktionstechnischen Kniffe der Raummodulation, sowie diverse Push & Pull-Effekte sind ideale Referenzen für die Überprüfung der Impulstreue unserer Kette. Mit Leichtigkeit stellt das Trio auch hier seine Qualität unter Beweis. Von Totenstille in Kathedrale und zurück zum Schuhkarton innerhalb eines Augenblicks – kein Problem.

Hervorragend artikulierte Transienten und eine brillante, ehrliche Performance des Wharfedale Evo 4.2, der dennoch nie analytisch auftritt, komplettieren hier das Bild eines herausragenden Oberklasse-Ensembles. Und dabei kommt keines der Geräte, wie es hier vor uns steht, über 800 Euro! Großer Klang muss eben nicht immer groß zu Buche schlagen – quod erat demonstrandum.

Preis und Verfügbarkeit

Die Wharfedale Evo 4.2 Regallautsprecher gibt es zum Preis von 749 Euro (Paarpreis, UVP) im autorisierten Fachhandel zu kaufen. Den Leak Stereo 130 Vollverstärker zum Preis von 778 Euro (UVP) und den Leak CDT (CD-Player / CD-Transport) zum Preis von 535 Euro (UVP) ebenfalls im autorisierten Fachhandel zu kaufen.

Weitere Informationen: www.leak-deutschland.de, www.wharfedale-deutschland.de

Anmerkung: Dieser Text erschien erstmals in der Printausgabe der AUDIO TEST Ausgabe 06/2020. Die hier dargestellte Testwertung von 92 % bezieht sich auf den Test vom Wharfedale Evo 4.2 Regallautsprecher. Der Stereovollverstärker Leak Stereo 130 erzielte in der Review ein Gesamtergebnis von 86 %. Der CD-Player Leak CDT erreichte im Test eine Wertung von 84 %.

► Lesen Sie hier: Test der Wharfedale Diamond 12.4 Standlautsprecher – Freunde auf den zweiten Ton

Test: Wharfedale Diamond 12.4 Standlautsprecher – Freunde auf den zweiten Ton

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